IELTSを受験するにあたって、どれくらいの英単語を覚えなければいけないのか、というのは大きな問題です。
大学受験の時でも、英単語はターゲットをやれば良い、とか、Duoをやれば良い、とか色々な話がありましたよね。
確かに英単語はできるだけ覚えた方が良いのは間違いありません。でも時間は有限なので、全て覚えるのは不可能です。
文中の前後関係で推測すれば良いという意見もありますが、テスト問題で５０％以上の単語を知らなかったら推測が難しくなってきます。readingセクションは時間制限があるので、できる限り知らない単語をなくすのが効果的な勉強法です。
妥協点は使える英単語帳一冊を徹底的にやるということです。
私がIELTSのための勉強で使った英単語の本はTOEFLテスト用の単語帳一冊だけでした。
TOEFLテスト英単語3800のレベル３まで暗記すれば十分
TOEFLテスト対策用の「【CD3枚付】TOEFLテスト英単語3800 4訂版 (TOEFL(R)大戦略)」のレベル３までを徹底的に暗記しました。時間的にレベル４は捨てましたが、時間のある受験生はレベル４までやるべきです。
TOEFLはアメリカの大学に行く際のテストですが、IELTSと同様にアカデミックな内容なので、テストに使用される単語もそこまで乖離がありません。
内容は単語帳で有名なDUOのように例文が並ぶタイプではなく、ひたすら日本語と英語の対訳が載っています。CDは使いませんでした。ひたすら暗記だけです。
このようにぼろぼろになってしまいましたが、こういうものが自信にはなりますよね。
レベル３まででIELTSのreading６．５を取ることができました。もっとスコアが必要な方はレベル４も覚える必要がありますが、私のように６．５で充分な人はレベル３までで大丈夫です。
IETLSに特化した単語帳が発売
（２０１６年１０月２３日追記）
IELTS専用の単語帳が発売されていました。
日本でのIELTSを利用した受験生が増えていることが背景にあるのでしょうか。
その名も「実践IELTS英単語3500」と「IELTS必須英単語4400」。
アマゾンのレビューを見てみると両方とも必要な情報は網羅しているようです。
実践IELTS英単語3500では単語はこのようにリストされています。どのバンドスコアを目指したいかでわかりやすいですね。
- 基本語1000（目標バンドスコア 5.0）
- 重要語レベル１（目標バンドスコア 5.5）
- 重要語レベル２（目標バンドスコア 6.0）
- 重要語レベル３（目標バンドスコア 6.5）
- 重要語レベル４（目標バンドスコア 7.0）
- 重要語レベル５（目標バンドスコア 7.5以上）
一方のIELTS必須英単語4400、単語は難易度別にAからDまで分類、熟語はABC順になっています。こちらも難易度順に分類されているので、どのスコアを目指しているのか、でどこまで暗記すればよいのかわかりますね。
まとめ
IELTSの英単語をやる上で一番重要なのは、わたしが使った【CD3枚付】TOEFLテスト英単語3800 4訂版 (TOEFL(R)大戦略)を使うにせよ、新しいIELTS用の英単語をするにせよ、英単語帳一冊を徹底的にやることを徹底させてください。
一番悪いのは、英単語帳を数冊買って、どれも中途半端にやることです。
同じ時間をかけるのであれば、一番パフォーマンスの良い方法でIELTS受験を乗り切りましょう！
参考：
IELTSの英単語と並行して準備をする必要がある推薦状、これもできるだけ早いうちに片付けておくべきです。推薦状の書き方についは下記記事にまとめています。
イギリス留学する際の推薦状の書き方と依頼の方法（EssayEdgeで推敲）
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